Diferite vehicule diesel variază în funcție de performanță, dar, în general, pot atinge viteze care depășesc 200 km/h. Desigur, valoarea specifică este afectată de diverși factori, cum ar fi puterea motorului vehiculului, tracțiunea de antrenare, proiectarea corpului și dacă a fost optimizată pentru performanță.
Unele vehicule diesel performante -} pot atinge chiar viteze maxime de 250 km/h sau chiar mai mari. Cu toate acestea, pentru majoritatea vehiculelor diesel de zi cu zi, atingerea vitezei atât de mari este rară. În cele mai multe cazuri, limitele de viteză și reglementările de trafic restricționează viteza vehiculului, astfel încât viteza reală de conducere nu depășesc de obicei 120 km/h.
Este important de menționat că vehiculele diesel oferă, în general, o eficiență mai bună a combustibilului decât vehiculele pe benzină la viteze de autostradă, dar necesită, de asemenea, îngrijiri și întreținere atentă pentru a asigura funcționarea corespunzătoare a motorului și a altor componente cheie. Mai mult, vehiculele diesel pot fi zgomotoase la viteze de autostradă, necesitând șoferilor să exercite prudență pe unități lungi.